Althaea cannabina

Althaea cannabina és una herba perenne, de fins un metre i mig d’alçada, amb una aparença molt delicada, que fa unes flors molt boniques que de seguida recorden les de les malves.

Viu en fenassars, a les vores dels camins, als lastonars més humits. Els lastonars són aquests prats secs que trobem a banda i banda del camí. Des del punt de vista mediambiental els lastonars són molt importants, ja que retenen molt bé la terra a llocs amb gran risc d’erosió. L’espècie dominant que colonitza aquests sòls magres és Brachypodium retusum. Es tracta de terrenys que reben una forta insolació i que corresponen a cultius abandonats o llocs deforestats convertits en pastures.

Les seves fulles inferiors són compostes, palmades, amb 5 folíols lanceolats i de marge irregularment lobulat. S’assemblen a les del cànem tot i que no tenen res a veure amb ell. D’aquí però, ve el seu nom d’espècie. Les fulles superiors només tenen 3 folíols.

La majoria de les malvàcies tenen calicle. El calicle és un embolcall extrafloral en forma de calze, d’origen divers, que neix sota el veritable calze. El calicle és la primera cosa que hem de mirar per diferenciar entre els diferents gèneres de malvàcies, sobretot quants segments té i si estan soldats o no per la base. També ens hem de fixar en si aquests segments són amples o linears i si són més estrets o més amples que els sèpals.

Totes les Althaea tenen almenys 6 segments al calicle. En el cas de Althaea cannabina, n’hi ha entre 6 i 9 i estan netament soldats a la base.

La flor és de color rosa i més o menys porpra a la base, i com totes les malvàcies, té 5 sèpals, 5 pètals i nombrosos estams soldats pel filament en una columna central. Apareixen solitàries o en grups de 2-3.