Papilionàcies

Les papilionàcies, també anomenades fabàcies, és una de les grans famílies de les angioespermes (la tercera amb més nombre d’espècies, després de les orquidàcies i les compostes). Moltes espècies són introduïdes i cultivades en jardineria, pel consum humà o per farratges.
​Les flors d’aquesta família són molt característiques. Són hermafrodites i zigomorfes. Tenen el què se’n diu una corol·la papilionàcia (recorda vagament la forma d’una papallona). Aquesta corol·la consta d’un pètal superior més gran que els altres, anomenat “estendart”, dos pètals laterals anomenats “ales”, i dos d’inferiors una mica soldats, que formen la “carena”. El calze consta de 5 sèpals soldats. L’ovari és súper i el fruit és, gairebé sempre, un llegum.
La majoria de papiliònacies són plantes herbàcies, però també hi ha arbusts i arbres. Les seves fulles són molt sovint compostes i amb estípules, A vegades tenen circells.
Les papiliònacies, juntament amb les mimosàcies i les cesalpinàcies formen el grup de les lleguminoses. ​Les lleguminoses són molt importants ja que són les úniques que s’associen amb bacteris fixadors de nitrogen, una forma molt important d’enriquir el sòl.
En tenim una seixantena seixantena de gèneres, alguns dels quals són: Anthyllis, Astragalus, Ceratonia, Coronilla, Genista, Lathyrus, Melilotus, Ononis, Oxytropis, Psoralea, Sarothamnus, Spartium, Ulex, Vicia…

​